失业穷人，路在何方(2)（2/2）

就住在乡下老家。唐丝的生活依然困苦不堪，她每月唯一的生活来源是422美元的社会保障金。但是去世的丈夫还有2000美元的医疗费没有还，小女儿的葬礼也欠下了5000多美元。这两笔沉重的债务压得她透不过气来，去年她还曾因心脏病住过院，但后来先是丈夫病重，后是女儿，她顾不上自己，现在她也不愿去看医生，因为想省钱。

    “我的心脏一直不好，现在更不好了，女儿走了，我的心也跟着走了。”老妇人站在连绵起伏的阿巴拉契亚山上，失神地望着远方，喃喃地说。和许多挣扎在贫困和死亡边缘的美国穷人一样，唐丝和她的儿女们看不到希望。

    目前，美国对低收入者的福利主要有4项——低收入津贴、食品券、医疗保险和住房补贴。但是，这4项福利的执行情况并不乐观。

    低收入津贴是执行得较好的一项。美国政府为有小孩的低收入家庭提供低收入津贴。这个津贴为了鼓励大家工作，采取了特别的计算方法。家庭收入从零开始增加时，津贴也增加；收入在6900—12700美元时，津贴最高；超过此数目之后，津贴随收入的增加而减少到零。

    食品券是提供给低收入者、65岁以上老人和残障人士专门用来购买食品的补贴券。但是，美国劳工部的文件上说，大多数的美国低收入者都没有领过食品券。他们有的是不知道自己符合条件，有的是不愿意办理繁琐的手续，更多的人是认为领食品券伤害了他们的自尊心。

    医疗保险执行得也不太好。低收入者可以申请政府的医疗保险计划，可是申请过程中有太多的繁文缛节。申请者要提供各种文件，包括家庭收入、财产、住房条饥亲属关系等各项资料。

    住房补贴，目前的执行情况还可以。各个州或市有自己的规定。比如在波士顿，凡是单亲家庭年收入低于1.8万美元，双亲家庭年收入低于2.2万美元，就有资格申请政府的住房补贴。

    虽然美国政府有这4个福利项目帮助低收入者，但由于种种原因，许多美国人还没有享受到这些福利，这使得这些福利政策的作用大打折扣。

    除了物质上的救助，美国也有很多慈善组织对穷人们心理上进行救助。穷人们因为物质上的匮乏，往往也会出现一定的心理问题，根据统计，美国心理疾病的患者，穷人比一般人的发病率高榷。因此，一些慈善组织在经济上救济穷人的同时也从心灵上帮助他们。

    慈善组织要求所有志愿者努力“修复破裂的家庭关系”、“强化遭到削弱的教堂或社会纽带”。大家一致认为，救济的主要目标不在于发放物质救济，而在于将亲情重新纳入到正规的工艺劳作与社会生活之中，重续被这样或那样的原因割断的社会纽带，正是这些社会纽带将他们这些人与社会上其他人联结在一起。