脆弱的中产阶级(2)（2/2）
《美国的救赎》作者：且东 2017-04-10 12:51
与2004年持平。尽管受到卡特里娜飓风的破坏，美国经济还是增长了3.6%，失业率也从5.1%下降到4.9%，但是大规模的裁员行动仍在继续。去年，通用汽车公司裁减了3万个职位；今年1月，福特公司也宣布将裁员3万。从2000年以来，美国三大汽车制造商已经或计划裁员14万人。
尽管2005年的失业率较低，但是很多上班族感到焦虑不安。自从美国经济大萧条时期以来，2005年美国消费者负债首次超过可支配收入。美国知名的人力资源公司Challenger Gray & Christmas的首席执行官约翰·查林杰说：“工资收入赶不上通胀的水平，很多雇主以提高保费和员工自掏腰包的共同支付额（Copay）的形式把医保费用推回给雇员承担。另外，油气价格的上涨也使生活费用更高。”美国PARADE杂志“美国人赚多少钱”的年度调查报告指出，2005年美国雇员的周薪中间值是659美元，经通胀调整后比2004年减少了1.9%。员工的退休和医疗保险福利也在缩水，2005年的医疗保险费上涨了9.2%，是通胀率的2.5倍。
提到退休养老，大多数美国人在这方面的储蓄很少，部分原因是他们没有意识到退休养老的费用会有多高。专家指出，退休养老金必须能够维持20—30年，因为这是现在一个健康人65岁退休后可以继续生存的时间，而且在这段时间里生活费用将会上涨一倍。以退休后每年支取1.6万—2万美元来计算，最少需要储蓄40万美元。近两年来，美国普通百姓缺乏稳定感，总觉得危机四伏，钱不敢乱花，越来越多的美国人都在捂紧钱包过日子。
近30年来，“收入两极化”对美国中产阶级的影响的讨论变得越来越多。从1979—1997年的近20年里，税后收入最高的1%的家庭的收入增加了157%，中等收入家庭的收入只增加了10%，而贫困人口的收入又下降了。在过去30年里，税后收入最高的1%的收入占全部收入的比重增加了一倍，达到14%，其份额大致相当于收入最低的40%所占的份额，财富集中又增加了。针对这一现象，一种说法认为，美国已经不是二战后中产阶级的国家了。从1930—1970年，收入不均的现象大幅下降。但是自从1970年以后，贫富悬殊又开始增加。经济学家克鲁格曼认为，美国中产阶级社会的日子已经远去了。不过也有另一种说法认为，这种分化显示的是，上层社会和贫困人口平均差距增加，而“中产阶级”的平均数依然保持在原有水平。也就是说，“中产阶级”作为一个整体，其收入在社会所处的水平并没有明显变化。
由于新经济的诞生和经济全球化的影响，很多人认为新一代的中产阶级即将随之兴起。他们将会是什么，谁也说不清常可能是与服务有关的职业人士，可能是高科技和管理的新型人才，也有可能是那些特立独行，自称另类的新雅皮士们。但是可以肯定的是，只要赖以确定中产阶级“标准”的社会和经济结构不随之消亡，中产阶级在美国就依然作为社会的主流结构而存在，而不论其形式如何。他们就像坚实地存在于社会中的一个隐秘的城堡。人们都知道它确实存在，但是却无法真实的触及它。一旦你靠近，它便随之后退。这是一个随时准备逃遁的坚固的“隐秘地带”。
尽管2005年的失业率较低，但是很多上班族感到焦虑不安。自从美国经济大萧条时期以来，2005年美国消费者负债首次超过可支配收入。美国知名的人力资源公司Challenger Gray & Christmas的首席执行官约翰·查林杰说：“工资收入赶不上通胀的水平，很多雇主以提高保费和员工自掏腰包的共同支付额（Copay）的形式把医保费用推回给雇员承担。另外，油气价格的上涨也使生活费用更高。”美国PARADE杂志“美国人赚多少钱”的年度调查报告指出，2005年美国雇员的周薪中间值是659美元，经通胀调整后比2004年减少了1.9%。员工的退休和医疗保险福利也在缩水，2005年的医疗保险费上涨了9.2%，是通胀率的2.5倍。
提到退休养老，大多数美国人在这方面的储蓄很少，部分原因是他们没有意识到退休养老的费用会有多高。专家指出，退休养老金必须能够维持20—30年，因为这是现在一个健康人65岁退休后可以继续生存的时间，而且在这段时间里生活费用将会上涨一倍。以退休后每年支取1.6万—2万美元来计算，最少需要储蓄40万美元。近两年来，美国普通百姓缺乏稳定感，总觉得危机四伏，钱不敢乱花，越来越多的美国人都在捂紧钱包过日子。
近30年来，“收入两极化”对美国中产阶级的影响的讨论变得越来越多。从1979—1997年的近20年里，税后收入最高的1%的家庭的收入增加了157%，中等收入家庭的收入只增加了10%，而贫困人口的收入又下降了。在过去30年里，税后收入最高的1%的收入占全部收入的比重增加了一倍，达到14%，其份额大致相当于收入最低的40%所占的份额，财富集中又增加了。针对这一现象，一种说法认为，美国已经不是二战后中产阶级的国家了。从1930—1970年，收入不均的现象大幅下降。但是自从1970年以后，贫富悬殊又开始增加。经济学家克鲁格曼认为，美国中产阶级社会的日子已经远去了。不过也有另一种说法认为，这种分化显示的是，上层社会和贫困人口平均差距增加，而“中产阶级”的平均数依然保持在原有水平。也就是说，“中产阶级”作为一个整体，其收入在社会所处的水平并没有明显变化。
由于新经济的诞生和经济全球化的影响，很多人认为新一代的中产阶级即将随之兴起。他们将会是什么，谁也说不清常可能是与服务有关的职业人士，可能是高科技和管理的新型人才，也有可能是那些特立独行，自称另类的新雅皮士们。但是可以肯定的是，只要赖以确定中产阶级“标准”的社会和经济结构不随之消亡，中产阶级在美国就依然作为社会的主流结构而存在，而不论其形式如何。他们就像坚实地存在于社会中的一个隐秘的城堡。人们都知道它确实存在，但是却无法真实的触及它。一旦你靠近，它便随之后退。这是一个随时准备逃遁的坚固的“隐秘地带”。