美国新农村(2)（2/2）

技含量，以便在竞争中站稳脚跟。

    至此，美国的农村早已不像几个世纪前小说家笔下描绘的那样，是一片“静谧祥和”之景，或者说，其表面的祥和静谧并不能掩饰其“商业战场”和“高科技竞技场”的本质。

    很多小农场在农业成本逐年增加，整个行业的生产力日益提高的环境下举步维艰，美国的农业发展趋势注定了小规模农场必将被淘汰的命运。有人算过这样一笔账，在1900年，科技和市场尚未发挥什么作用的年代，每1美元的农业成本能带来21美分的纯利，而100多年后的今天，每投入1美元却只能赚5美分。在这种情况下，唯有越好地实现“多销”的农场才能生存下去，因此扩大生产规模成了每个农场主最大的希望。在美国，占所有农场总数6%的大农场的收入占到了全美所有农场收入的60% ，而平均每个农场主的所得比1979年下降了13个百分点。

    在美国，农民已不再是面朝土地背朝天的庄稼汉，农场主也不再是豪放不羁的粗野牛仔，他们是掌握着先进技术的精明的商人，是嗅觉敏锐的投资者，更是才能出众的管理者，技术熟练的机械操作者。他们和美国其他产业中的人一样，都是商品经济的一部分，市场的一环。他们的生活同样是紧张忙碌，他们同样头顶着竞争的风险，他们同样因为巨大的生存压力有着各种各样的心理问题。

    在得克萨斯县北部1200多公里处的南达科他州莱蒙市，人们随处可见贴着“美国农村危机”标语的住户。这里生活着的每一个人都清嘲危机”的含义，这个以农业为主要经济来源的小市，多数是家庭型的小型农场，这些小农场在残酷的市场环境中都受到了大的冲击。连续3年，该市的人民一直在赔钱出售农场。这种情况在南达科他州的其他地区同样存在，对这些从事农业活动的人来说，收获即意味着负债。因此，很多年轻人都在父母的敦促下离开家乡，另谋生路。

    伴随着经济不景气而来的，则是越来越普遍的社会问题，很多人因此患上了抑郁症，很多人通供力抒发愤懑，越来越多的人在绝望中自杀。目前，该州的人口已急剧减少，大片的土地荒芜，人口密度已下降到每平方公里不足2人。

    相比之下，因受大规模发展养猪而受环境污染问题困扰和大量移民带来的刑事案件增多等社会问题困扰的得克萨斯县的处境就不知道好了多少倍。尤其当1996年美国政府取消了对小农场主的补贴，小农场主的境况更是雪上加霜。难怪美国有人预言，像南达科他州这样以农业为唯一经济来源的州一样荒芜下去的情况将更加普遍。

    而与此同时，由于美国人对农业的看法的卒，农业文化的光环不复存在，农业的危机也不再像从前那样能引起公众的同情，人们对待破产的农场主的态度和对待其他破产老板的态度没有什么不同——他们是失败者，他们不值得同情。