第十八章 君王应怎样守信

    第十八章 君王应怎样守信

    人们都认为，值得赞美的君王应当言出必行、开诚布公，不用诡计，可是这个时代的经验告诉我们：那些创下丰功伟绩的君王一般都不重视守信，而是很善于运用诡计，将人们搞得昏头转向，并且最终征服那些讲求信义的人们。

    因此，你必须知道世上历来就有两种斗争方法：其一是运用法律，而另一种则是运用武力。前一种方法为人类所特有，而后一种则是属于野兽。但是，前者常常不足其用，所以常常要诉诸于后者。所以，君王应当熟知兽性和人性的应用之道。古代的作家们早已将这一点，隐秘地伟授给君王了。比如阿喀琉斯或是许多其他有名的君王，自幼由半人半马的怪物喀戎所抚养，在它的管教下成长。

    这就是说，既然君王以半人半兽的怪物为师，那他就应当明白：如何运用人性和兽性，并且要明白：必须同时兼备人性和兽性，若是只有其一种而缺乏另一种性质，那就很难做到长治久安。

    君王若是需要掌握和运用野兽的方法，那他就应当效法狐狸与狮子。狮子无法防止自己掉进陷阱，而狐狸则无法抵抗豺狼。所以君王首先应是一头狐狸能够认识陷阱，同时又须是一头狮子，能镇慑豺狼。然而那些单纯主张扬狮威的人并不理解这一点。所以，当遵守信义对自己有害时，或者当初使自己做出诺言的状况现在不复存在，那么作为一位明君就绝不能够，也没有必要遵守信义。假如人皆善良，此箴言就不足为训。但是因为人性本恶，他们对你并不是守信不渝的，那么你也一样没必要对他们守信。一位明智的君王从来不愁找不到使他的背信弃义的正当理由。关于这，我能够举出无数近代的实例，它们说明：太多的和约以及诺言由于君王们不守信义而作废无效；而懂得如何做狐狸的人却总是能取得最大的成功。但是君王必须精通如何掩饰这种兽性，并应当努力做一个伟大的伪装者和假好人。人们是那样容易轻信，并且那样受制于当前的需要。因此要进行欺骗的人总能够找到一些上当受骗者。

    我想对近来发生的一件事发表看法：亚历山大六世除了欺骗外，从来不曾作桂的事情，从未打算过做其他的事情，可是他总能寻找到各种上当受骗的货色。因为在这个世上不曾


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