牧羊人彼得·克劳斯（1）（2/2）

是那个饲养员，于是说道：“早上好，先生。希望您能原谅我的不请自入。有什么能为您效劳的吗？”

    那个小矮人没有答话，却用那双奇大无比的眼睛有趣地看着彼得，并示意他紧跟其后。

    彼得非常和善，因此也没有拒绝，除此之外，他也好奇地想了解这个奇怪的地方。于是他就跟在那个奇怪的向导后面，穿过门，走过一段长长的楼梯，直到他感到那温暖的阳光又照耀在他的脸上，看到脚下郁郁葱葱的小草。

    他发现自己如今在一个四方院子里，四周是用石头堆砌的墙，周围的树木枝叶繁茂。那位向导带着他穿过了另一个宽阔的洞穴，然后来到一片绿色的草坪上，四周都是悬崖峭壁。在草坪的另一头，有十二位身穿古装的骑士在玩九柱戏。这些骑士的衣着非常奇怪，他们穿着长筒袜和镶着银色纽扣的鞋子。他们那长长的如雪一样的头发和胡须几乎到了膝盖。

    他们都没有注意到彼得。他们是那么热衷于游戏，没有一个人说话。那位向导示意彼得捡起地上的球，将滚球还给他们。彼得被这些奇怪的事情吓坏了，因此他不敢有任何推辞。他战战兢兢地，赶紧按指示为那些骑士服务。

    他注意到，当那些球滚过草坪时，就会有一种像打雷一样的轰隆隆声，响彻山谷。而这些使得彼得更加害怕了。然而，不久，他逐渐有了勇气。当这些打球者不再忙着玩球时，他开始自娱自乐了，随着自己的性子慢慢地为他们服务了。向四周看去，他发现草坪的另一端有一桶酒，桌子上还有十二个金酒杯。他不停地想那些酒杯是骑士的，没有他的；他感到非常口渴，于是就喝了些桶里的酒。

    这些酒使他变得勇敢起来。他觉得自己宁愿在这里捡球也不愿意再去想邻居家的山羊了。每当球滚到桌子那一边的时候，他都会跑过去，再喝上一口酒。最后，他开始感到头重脚轻。在他捡球的过程中，缓缓地倒在草地上，睡了过去。

    二

    当彼得·克劳斯睡醒之后，他发现自己躺在平常放羊的草地上。他站了起来，向四周看了看。这是他曾经躺过一百次的石头，这里是他经常散步的小山。噪音是那条欢腾的曾走过上千次的小溪发出来的。但是那些树木以及灌木丛看起来却是有些陌生了——它们比他以前见过的更大了，而且还有一些他不记得的新树。

    他寻找着他的山羊，但是放眼望去哪里也没有羊的踪迹。他大声喊着，但是没有一只过来找他。他开始寻找它们，但是令人奇怪的是，原来那些熟悉的山间小路都长满了高高的草。他揉了揉眼睛，确定自己是清醒的。“太奇怪了！太奇怪了！”他嘀咕着，“我要回到村庄里去，看看那些山羊是不是还在那里。”

    他的双腿僵硬，每走一步都感到很困难。他慢慢地蹒跚走着，奇怪自己怎么会犯了风湿病。过了一会儿，他来到一个地方，从这里他可以看到村庄一直伸展到峡谷的尽头。这里还是那个可爱的斯坦德福村庄。他看不出有什么变化。他急忙走到大路上，希望能够在那里找到他的羊群。但是，他一只羊也没有看到。