第七章 神秘的飞机大王（2/2）
《休斯》作者：休斯 2017-02-13 11:46
的大型客机，从洛杉矶起飞，降落在内华达沙漠地带的陆军战时备用机场跑道上。然后，这一行人来到附近一排所谓的汽车旅店里，举行了盛大的结婚典礼。
结婚后不到一年，霍华德·休斯就跟琴·丽达斯分手了。琴·丽达斯回到洛杉矶自己原来的住所里，仍然过着她的独身女人的生活。
霍华德·休斯在洛杉矶度过1958年的圣诞节和53岁的生日后，从此销声匿迹，跟外界断绝了一般性的往来。除了跟他最亲近的几个人之外，周围的人们都不知道他的下落。
霍华德·休斯的一生，从此充满了更加神秘的色彩。
8. 沙漠中的隐居生活
内华达州东部跟犹他州接界，盐湖城在一个多世纪前作为犹他州的首府和前往内华达去淘金的移民们的必经之地，同时也成了摩门教徒们的聚居地。
摩门教创立于1830年，创始人史密斯自称得到了天书《摩门经》，并因此设立了“耶稣基督后期圣徒教会”。初期鼓吹一夫多妻制，在美国东部被视为异教徒，使大批摩门教徒遭到迫害，从俄亥俄、密苏里和伊利诺斯等地被驱赶出来，纷纷到西部逃难。他们最先来到盐湖城，当时这里还是一个满目荒凉的边疆小镇。摩门教徒们在这里披荆斩棘，开垦荒地，修建房屋、道路和桥梁，把这里逐渐变成了繁华的城镇。到20世纪 50年代，盐湖城已经成为美国西部的一个重要城市。摩门教在这一带地方根深蒂固，具有一定的影响。
40年代霍华德·休斯跟美国著名记者杰克·安德逊交往密切。安德逊最初担任当时美国著名的专栏作家德尔·彼雅逊的助手。德尔·彼雅逊在最有影响的《华盛顿邮报》主持政治评论专栏，他在反对美国政府的种族歧视政策方面冲锋陷阵，为争取黑人的平等政治权力写过许多尖锐有力的评论文章。
当参议员普柳司脱和泛美航空公司总裁特利普拉拢一些文人，撰写文章在报刊上发表，大肆攻击和污蔑霍华德·休斯时，杰克·安德逊和德尔·彼雅逊却始终坚定地站在霍华德·休斯一边，撰写和组织大量文章对普柳司脱、特利普给予回击，不断揭露这俩人的丑闻。这样一来，霍华德·休斯把杰克·安德逊和德尔·彼雅逊视为知己和挚友。
杰克·安德逊是一名虔诚的摩门教徒，曾经当过牧师。他对人诚恳，作风正派，具有惊人的胆量和勇气。70年代他已经是享有盛誉的记者和政治评论家。当时他撰文揭发和批判尼克松总统的水门事件，美国中央情报局企图谋杀他。有几次特务潜入他家时，杰克·安德逊号召全家人猛力敲钟，响亮的钟声惊动左邻右舍，使得特务们不敢下手，闻钟而逃。
自从40年代以来，杰克·安德逊在跟霍华德·休斯交往的过程中，似乎总是以过去当牧师时的身份和方式，有意或无意地给霍华德·休斯传播和灌输摩门教的教义，使这位亿万富豪深受影响，也好像成了一名摩门教徒似的。
到了50年代末期，霍华德·休斯在沙漠地带过着隐居生活，在住所里照料他起居饮食的勤杂人员和四周的保安人员，都由虔诚的摩门教徒担任。霍华德·休斯也仿佛成了摩门教的教主似的，他把自己周围的这些教徒引为心腹。
他在沙漠中的住所附近设立不少岗哨。由手执武器的摩门教徒警卫。到处戒备森严，任何外人都不准靠拢警戒线，更不得擅自进入住宅区。
霍华德·休斯饮用的矿泉水、食品以及日常生活用品，都一律由他的私人专机从休斯敦或洛杉矶运来，在放入沙漠中的这栋住所的房间或储藏室之前，都要经过专管这事的摩门教徒仔细检查和反复清洗或擦拭。凡是送给霍华德·休斯的饮食，都要事先由摩门教徒一一尝过。霍华德·休斯生怕中毒。他的母亲是因药物中毒而死的，当时霍华德·休斯只有17岁。母亲临死时的惨状给他刺激很大，一直刻印在他的潜意识里，30多年后还不时地浮现在他的眼前，使他对药物甚至食品有时神经过敏。
当时为霍华德·休斯诊治过病的医生都说，这位大名鼎鼎的企业家和飞行英雄，过了50岁以后，心理上开始出现一系列的不正常的症状，虽说不能算是精神失常，但的确是严重的神经质。也许，是他从小过于内向和偏执的性格进一步发展的结果，也许是他1946年驾驶XF11型飞机进行第一次试飞时不幸失事，身受重伤后在医院抢救时，为了止住剧痛，医生给他注射了过量的吗啡所引起的后遗症；也许是霍华德·休斯正进入更年期，再加上多年以来激烈的市场竞争和资金周转困难等等，这一切的一切给他带来了种种烦恼因而导致他产生心理性病态。
霍华德·休斯完全脱离休斯敦和洛杉矶等大城市生活后，隐居在无人知晓的沙漠地带的某个极其秘密的角落，这不是以往的内华达西部沙漠的棕榈泉绿洲的那栋私人别墅。到了60年代，他的隐居场所又迁移了好几处地方，但始终没有离开他喜爱的沙漠。
从表面上看来，霍华德·休斯过着与世隔绝的生活，好像是一位成天修身养性的虔诚的教徒，实际上，他始终关注着美国的市场经济的各种变化，仍然积极地参与企业界的激烈竞争。他隐居在周围渺无人烟的沙漠地带的某个角落的孤零零的房屋里，经常冥思苦想，为休斯工具公司、飞机制造公司、电子公司以及环球航空公司等企业进行策划，通过无线电通讯给他在这些企业的代理人发出各种指示。他就好像是一位统率千军万马的大将军，运筹帷幄，决胜于千里之外，只不过他把自己的指挥中心放在沙漠地带的秘密角落里。
现在霍华德·休斯完全脱离了好莱坞电影界，可是，好莱坞推出的每部新影片，几乎都由洛杉矶及时地运往霍华德·休斯的隐居地。他经常一个人呆在房间里，津津有味地欣赏这些影片。他过去投资拍制的那些影片，一直完好无损地保存在好莱坞的罗梅因大街的秘密金库里。其中有几部影片是霍华德·休斯亲自导演的，后来有人给他冠以电影艺术家的美称，其实也并非过于夸张或吹捧之词。他对电影艺术的热爱和所做出的贡献，一直受到好莱坞人士的普遍赞扬。70年代初期，成千上万的观众强烈要求重新公开放映霍华德·休斯拍制的《疤脸人》等影片，曾经在美国掀起一场轩然大波。
在将近20年的隐居生活期间，霍华德·休斯阅读了大量的哲学和宗教书籍。他很喜欢15—16世纪意大利政治家和历史学家马基雅弗利的著作。马基雅弗利在1498至1512年在佛罗伦萨共和国担任重要职务，极力主张结束意大利的四分五裂的政治局面，建立一个统一而强大的君主制国家。他提出了所谓马基雅弗利主义，其核心就是宣扬不择手段去达到目的，这集中反映了当时新兴的资产阶级的要求。霍华德·休斯作为20世纪后半期的美国垄断资产阶级的一分子，他对四百多年前的马基雅弗利主义倒颇为信仰，有时甚至成为他经营企业的一种行为准则。的确，在跟其他企业进行激烈竞争时，霍华德·休斯也是不择手段的。
夜幕降临了，沙漠上空显得格外清冷，一轮弯月悬挂着，稀疏的星星闪烁着，四周万籁俱寂。霍华德·休斯走到室外，面对着灰蒙蒙的空旷的沙漠，吹奏起萨克斯管，曲调悦耳，充满着难以言说的情调。这位孤独的亿万富豪，远离繁华世界，此时此刻他想到了什么呢？他的心境究竟如何呢？这恐怕如同他本人一样，永远是一个叫人猜不透的谜。
9. 丧失环球公司的持股议决权
纽约的曼哈顿区南部的华尔街，是美国最大的金融中心。摩根、洛克菲勒、杜邦、福特等大垄断财团开设的许多银行和保险、制造业、航运、采矿业的大公司的总部，都集中在这里。华尔街的纽约证券所，从早到晚喧嚣的声浪此起彼伏，投机者川流不息，股票市场的价格上涨或跌落，都在整个美国经济界产生推波助澜的巨大变化。
在美国各地，银行比比皆是，50年代中期已经发展到14000多家，一般都是私人银行，其中资产在10亿美元以上的只有24家。美国金融界的竞争同企业界一样，是非常激烈的，资产雄厚的大银行吞并中小银行颇为常见。不到五年的时间，加利福尼亚州的149家银行商号就被合并为86家，其中最大的美洲银行，就是加利福尼亚各银行合并的产物。
它拥有90亿美元，对美国经济产生举足轻重的作用。
无论是多大的企业，只要遇到资金短缺，就会感到寸步难行，还随时有破产或被吞并的危险。在美国，今日是百万富翁，明天说不定就成了倾家荡产的穷光蛋，这种现象并不罕见。为了渡过难关，这些陷入资金缺乏的困境的企业，只有想方设法求助于银行商号或大财团。
洛克菲勒财团是令许多美国企业界人士望而生畏的，它与摩根财团同为美国最大的两个财团。1955年大通银行和库恩—洛布财团的曼哈顿银行合并，组成了洛克菲勒财团的主要金融企业大通曼哈顿银行，它还有都会、公平两家保险公司。洛克菲勒财团的创始人约翰·戴维森·洛克菲勒是以开设炼油厂起家的，1879年成立的洛克菲勒的美穿石油公司，建立初期就掌握了美国石油产量的90％，是全国出现的第一个托拉斯垄断组织。到了50年代末期，它的石油企业主要有埃克森、德士古、加利福尼亚美孚、莫比尔、印第安纳美孚、大西洋富田等公司，还在其他不少国家设有分公司。洛克菲勒财团的所有石油公司，都跟霍华德·休斯的支柱产业休斯工具公司关系密切。洛克菲勒财团除了石油企业之外，还拥有电力公司、雷锡昂公司、东方航空公司等，同时，它又和其他财团共同控制克莱斯勒汽车公司、美国电话电报公司等。
作为洛克菲勒财团理事长的道格拉斯·犹龙，在华尔街是一位神通广大的人物。他担任艾森豪威尔政府的副国务卿，主管经济事务。后来，在六七十年代道格拉斯·犹龙还担任了肯尼迪政府和尼克松政府的财政部长。
由道格拉斯·犹龙主管的犹龙里德商行，是华尔街的一家势力雄厚的融资银行团，在美国金融界很有影响。
1959年波音飞机制造公司面临困境，资金周转不过来，赶紧把波音707大型客机全部交付给环球航空公司，根据霍华德·休斯与该公司总裁签订的订货合同，环球航空公司必须付清购买33架大型客机的数亿美元的欠款。
环球航空公司总裁查理斯·汤姆斯为了筹措资金偿还波音飞机公司的巨额欠款，伤透了脑筋，他通过无线电通讯跟隐居在沙漠中的霍华德·休斯取得联系，商讨如何应付目前的艰难局面。查理斯·汤姆斯毕竟是当过艾森豪威尔政府的海军部部长，跟不少政府要员交往密切。他建议霍华德·休斯向副国务卿道格拉斯·犹龙求援。
霍华德·休斯马上指派私人律师柯克作为自己的全权代表，迅速乘坐飞机横越美国大陆，到纽约的华尔街跟犹龙里德银行团进行贷款谈判。
柯克律师在纽约的一家高级旅馆居住了相当长一段时期，跟犹龙里德银行团举行一系列会谈，随时把谈判进展以及有关情况通过无线电通讯向霍华德·休斯作详细汇报。远在数千里之外的霍华德·休斯，隐居在沙漠地带的孤零零的房屋里，时刻关注着在世界上最繁华的大都市纽约的曼哈顿区举行的这场马拉松式的谈判的进展情况。他经常失眠，1946年他驾驶XF11型飞机试飞时不幸失事身负重伤，痊愈后仍然给他留下严重的后遗症，有时全身习惯性地阵痛，到了夜晚只有注射一种含有毒性的麻醉药，才能使疼痛得到缓解，方可就寝。有时除了通过静脉注射麻醉药品外，他还需要饮用较浓的钡餐，这也是一种对身体有害的化学物质。霍华德·休斯实际上已经变成了一名毒瘾患者。
犹尤里德银行团属于洛克菲勒财团系统，作为以经营石油为主的洛克菲勒财团来说，从来没有放弃吞并休斯工具公司的意图，一直在等待时机，这次看来是霍华德·休斯自投罗网了。
犹龙里德银行团步步紧逼，不断施加压力，要求以休斯工具公司的股份作为抵押，遭到霍华德·休斯的坚决拒绝。
洛克菲勒财团作为共和党人艾森豪威尔政府的主要后台，它的理事长道格拉斯·犹龙又担任主管经济事务的副国务卿，财大势大，这时根本不把与世隔离的霍华德·休斯放在眼里，只是想尽快趁此机会吞并休斯工具公司。
双方谈判时断时续，一直拖到1960年12月，这时不仅是环球航空公司，而且波音和运输两家飞机制造公司也同时大受牵累，都濒临破产倒闭的边缘。
当法院即将作出这三家企业的资产处罚判决前夕，霍华德·休斯不得不屈服了，他指示柯克律师同意犹龙里德银行团提出关于获取环球航空公司的决议权的要求。
霍华德·休斯当时拥有环球航空公司的78％的股份，为了向犹龙里德银行筹集26500万美元偿还波音和运输这两家飞机制造公司的欠款，被迫放弃了他对环球航空公司的持股决议权。按照双方达成的协议规定，霍华德·休斯把环球航空公司的控制权，委托给由原福特汽车公司董事长亚沃斯特·普里奇、原美国钢铁公司顾问亚敏·沃尔兹和休斯工具公司副总裁等三人组成的委员会全权负责，期限为10年。
这样一来，霍华德·休斯就成了环球航空公司的被禁治产权的大股东，但他始终牢固地掌握休斯工具公司，从不轻易放弃它的任何产权和股份。
10. 投资高新科技产品的研究与开发
第二次世界大战结束后，美苏关系不断恶化，开始了冷战时期，双方展开了核武器试验和扩军备战的竞赛。
1957年10月4日，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星。卫星重80多公斤，每1小时35分钟环绕地球一周。卫星上的无线电发报机不断向地面发送信息。同年11月3日，苏联发射的第二颗人造卫星，重量为508公斤，运转轨道离地球656公里。在卫星的保持正常大气压的空调密封仓中还携带着一只狗。这两颗人造地球卫星的发射成功，证明苏联已经拥有发射洲际弹道导弹的能力，一举打破了美国人历来的科学技术至上的优越感，在世界上引起极大震动，美国政府和军方感到惊惶不安。
迫于形势，美国国防部在1957年12月进行了两次发射人造地球卫星，都以失败告终。到了1958年1月31日，美国总算把一颗取名为“探险者号”的卫星送入太空轨道，但它的重量只有13.6公斤，远远落后于苏联同时期发射的人造卫星。
美国政府的高层领导人认为，美苏两国之所以存在差距，主要是由于苏联在这方面比美国集中了更大的力量和资源的原故。针对美国存在的机构重叠和资金分散等弊病，艾森豪威尔总统在1958年4月向国会提出改组国防部的法案，8月获得通过。法案中规定各军种不能再对国会进行游说以获得自己所需的拨款。7月份国会还通过了设立国家航空和宇宙航行局，作为负责促进美国非军事性空间计划的科研活动的独立机构。
霍华德·休斯历来重视科学技术人才，总是想方设法，不惜重金把其他公司的杰出的科学家和工程技术专家“挖走”，罗致到休斯工具公司和休斯飞机公司里。到了50年代末期，这两家公司已经拥有世界上第一流的科学技术水平的研究机构，当时跟美国海军部签订了一系列合同，承担研制最先进的导弹发射跟踪雷达系统、电子导航设备等尖端产品，取得了不少突出成就。
艾森豪威尔总统的两个新法案的实施，对于杜邦、摩根、洛克菲勒等大财团对国防拨款的垄断有一定的遏制，使得像休斯工具公司和休斯飞机公司这样一些企业的科学技术研究机构，能够在新设立的防务研究工程局、国家航空和宇宙航行局的统一协调下发挥自己的作用，大大地发掘美国的科学技术潜力，为在发展宇宙航行和导弹方面迅速迎头赶上苏联创造了条件。
60年代中期，霍华德·休斯迁居到智利首都圣地亚哥附近的沙漠中，在一小块绿洲上租了一栋西班牙式的别墅。这时候他又跟第二位妻子琴·丽达斯共同生活在一起，这使得他这几年过于孤独的隐居生活有所改变，至少增添了一位可以促膝谈心、相依为命的伴侣。再说，霍华德·休斯的身体状况越来越差，经常病痛缠身，也需要亲人在旁照料。可是，不到两年，琴·丽达斯又一个人回到洛杉矶去独自生活了。显然，琴·丽达斯实在无法继续忍受在沙漠地带的单调寂寞的苦行僧式的生活。当年为了全部继承父亲的遗产，19岁的霍华德·休斯在当地法院跟一些亲戚闹翻了，以后一直没有什么往来。按照他的生活信条，“唯独依靠自己最放心”。
由于环球航空公司从波音、运输、道格拉斯、洛克希德等飞机制造公司陆续购进了大批最新式的喷气式飞机，在国内和国际航线上的竞争能力日益增强，它的经营状况迅速好转，又一次渡过了难关，在美国航空界重新崛起。
霍华德·休斯永远是不服输的，决不甘心他在环球航空公司的持股议决权被长期剥夺，眼看时机已到，他准备东山再起，在美国企业界再创奇迹。
他通过无线电通讯或指派专人乘坐飞机去休斯敦、洛杉矶、纽约、华盛顿等大城市，及时了解国内和国际上的市场竞争情况，阅读研究大量材料，一个人在沙漠别墅里沉思默想，策划下一步的行动。他决定筹措资金买下东北航空公司 （该公司拥有从波士顿至纽约和迈阿密之间的 美国东部航线），然后把东北航空公司与环球航空公司合并，建立足以跟泛美航空公司、美国航空公司等抗衡的大型企业。
1966年3月的一天，霍华德·休斯从清晨两点多钟起就一直守候在电话机旁。到了傍晚时分，一阵急促的电话铃声响起，他赶紧把正在翻阅的股票行情材料丢到一旁，抓起电话筒，通过无线电从相隔数千里的纽约华尔街的证券交易所传来他的代理人的声音，环球航空公司的股票价格上涨到每股86美元，创最高记录。
放下电话筒后，霍华德·休斯在房间里踱来踱去，苦苦地思索着，这是面临着一场大决战，胜败在此一举，就看他做出怎样的决策。
从1958年霍华德·休斯隐居在沙漠地带的别墅以来，他通过电视、无线电广播和各种书刊资料以及其他途径，及时地了解和研究当前高新科技的发展情况。他对宇宙航行非常关注，认为是飞机制造业和航空业继续向前发展的必然结果，人类发明的飞行工具只会是愈飞愈高，愈飞愈快，而这正是他一生执著追求的不断创新的飞行事业。当时人们都称霍华德·休斯是神秘的飞机大王，他总是在这一无限广阔的领域里不断地创造着奇迹。
霍华德·休斯还能够创造新的奇迹吗？连他自己也经常这样扪心自问。
尽管他拥有好几家大企业和数十亿美元的资产，但是目前缺乏的仍然是现金。几年前由于一时不能筹措26500万美元偿还波音和运输这两家飞机制造公司购买喷气式客机的欠款，结果受到美国副国务卿道格拉斯·犹龙的银行团的掣肘，被迫贷款而使得他自己在环球航空公司的持股议决权被剥夺10年。
现在霍华德·休斯把目光投向宇宙航行事业和新兴的电子工业，他急需巨额现款。环球航空公司的股票价格上涨到86美元，能否在纽约华尔街的股票市场上背水一战呢？
这的确是需要具有敢于冒险的惊人的勇气和胆略。
霍华德·休斯毅然决然地给纽约华尔街证券交易所的代理人下达指示，一下抛售他在环球航空公司持有的6554937份股，这样，全部股票卖完后，霍华德·休斯获取了5亿6千万美元。他决定利用这笔巨款，做当代高新科技浪潮的弄潮儿，去攀登又一个新的高峰。
11.宇宙飞行器登上月球
进入60年代后，在发展宇宙航行和导弹方面，美国跟苏联展开激烈的竞争，两国都发射各种飞行器和人造卫星。就好像是两支势均力敌的足球队，在绿茵场上奋力拼搏，你踢进一个球，我破门得分，你来我往，互不相让，始终充满着紧张气氛。不过，在前半场却总是“苏联队”抢先“进球”。苏联不仅发射了世界上第一颗人造卫星并使第一艘无人驾驶飞船在月球上着陆，而且1961年4月12日又成功地把世界上第一艘载人宇宙飞船送上太空。苏联宇航员尤里·加加林少校乘坐重4745公斤的“东方一号”宇宙飞船，环绕地球飞行了40232公里，揭开了人类飞行史上极其辉煌灿烂的划时代的篇章。
霍华德·休斯从电视里观看到苏联宇航员加加林少校遨游太空；载誉归来的盛大欢迎场面时，也同世界各地的亿万人民一样，为人类征服宇宙空间的这次伟大的创举而兴奋不已。当时，他拥有的休斯工具公司和飞机制造公司的研究机构的科学家和工程专家，也正在欧第克、帕梅、雷蒙、伍莱奇等人的率领下，在宇宙航行和导弹技术领域努力攻关，研制最新式的仪器设备。在美国跟苏联展开的这场持久的高新科技争夺战中，霍华德·休斯建立的这支世界上第一流的科技人员队伍，始终发挥着突击队的作用。
1960年民主党人肯尼迪在大选中获胜，在这位美国历史上最年轻的总统组建的政府里，担任要职的技术专家占有很大比例。
肯尼迪总统宣布1970年实现美国人登上月球的决心，使空间和通讯领域有了更多的经费。国家航空和宇宙航行局的支出，从1961年的91600万美元，增加到1962年的18亿美元，1963年已达到37亿美元。
1962年美国实施卫星通讯法，美国电话电报公司建议设计一系列运行高度较低的卫星，使它们在接连不断地在地平线上运行时能从地面站接受微波。1962年7月10日，这种通讯卫星成功地把美国的电视节目转播到欧洲，同时把欧洲的电视节目转播到美国。这一年的2月20日，在经过好几年的发射失败和耗费大量财力之后，美国宇航员约翰·格伦上校总算乘坐宇宙飞船环绕地球飞行了三圈。这是美国在跟苏联进行空间竞赛中的重大突破，虽然，苏联在火箭技术方面暂时领先，但是美国已显示出在宇宙飞行的科学仪器方面占有优势。
休斯飞机公司的电子科学家雷蒙和伍莱奇，过去长期在贝尔电话公司进行研究工作。60年代他俩在休斯公司的电子技术研究机构主持工作，在研制用于宇宙航行和导弹发射的电子仪器方面取得了一系列重大成果。他们自始至终获得霍华德·休斯的全力支持，特别是投入大量的科研经费。
1965年休斯集团公司发射了重38公斤的商业通讯卫星，这种人造地球卫星上安设了6000条商业专用线路，具有输送电话和12种彩色电视画面的最先进的功能，大大地拓宽了联结欧美大陆的电视和电话通讯网络。
就在霍华德·休斯作出抛售环球航空公司他持有的全部股票这一重大决策的三个月后，1966年6月1日，美国发射的第一艘无人驾驶的宇宙飞行器登上月球。它在月球表面上向地球上的电视台进行实况转播，使世界各地的亿万人民通过电视亲眼目睹了月球表面的奇特景象。这表明人类踏上月球这一神话即将变为现实。
当时许多人都不曾料想到，设计和研制美国第一艘无人驾驶的宇宙飞行器及其电视转播仪器设备的，竟然是休斯飞机制造公司。
霍华德·休斯创建的企业及其科研机构，又一次创造了震惊世界的奇迹。
不难想象，霍华德·休斯坐在圣地亚哥附近沙漠地带的西班牙式别墅的房间里，全神贯注地凝视着荧屏，兴致勃勃的观看由他的公司研制的无人驾驶宇宙飞行器，从遥远的月球上播送来的电视画面。此时此刻，作为一位杰出的企业家和飞行家，他的心情是多么激动，他既为自己公司的科学家和工程专家们感到无比骄傲，也感到他本人为这一重大成就做出了杰出的贡献。
由于休斯飞机公司研制成功第一艘无人驾驶的宇宙飞行器，霍华德·休斯在美国上层社会销声匿迹8年之后，他的事迹又在美国社会公众当中广泛流传，他成为新闻界竞相报道的传奇式人物。不过，一般人都无法知道他隐居在何处。神通广大的新闻记者们也寻觅不到关于霍华德·休斯目前生活的任何蛛丝马迹。
1972年美国一家出版社声称即将推出《休斯传》，并且大作广告，在报刊上介绍该书有23万字并配置录音磁带100盒。这时，休斯工具公司发表郑重声明，指出该书完全是胡编伪造霍华德·休斯生平的“假传记”，顿时在美国出版界引起震动，使这部假传记不敢贸然出笼。
15年来，霍华德·休斯一直没有在社会上公开露面，使得人们对这位神秘的飞机大王产生各种各样的猜测。有的人说他旧伤复发，全身瘫痪，成年累月躺在病床上动弹不得，几乎成了植物人；还有的人甚至认为他已经死去，只是由于他留下的数十亿美元的遗产找不到合适的继承人，因而一直对外界封锁他的死讯。
由于这些年来霍华德·休斯在纽约华尔街的证券交易所抛售了大量股票，根据联邦政府的有关规定，证券交易委员会要求霍华德·休斯本人出面作证。
这时候，霍华德·休斯出现在尼加拉瓜的马拉瓜，跟他在一起的有尼加拉瓜的总统索莫查和美国大使等人。
霍华德·休斯年近70岁，头发仍然乌黑，蓄着八字胡，身材魁梧，从外表上看不出他有衰老的迹象。
这是霍华德·休斯一生中最后一次公开露面。
12.在飞机上离开人世
1976年美国人怀着各自复杂的心情，迎接美国建国200周年。
许多美国人看到，美国的生活质量每况愈下，政府对穷人和老人漠不关心。不少富豪们只顾追求物质财富而鬼迷心窍、腐化堕落，他们对美**队在越南的杀戮置若罔闻，不愿为解决积重难返的社会问题捐献几块美元。社会上的犯罪率愈来愈高，人们深夜在街上行走时也得格外小心，拦路抢劫、强奸妇女、聚众斗殴等事经常发生。在商品和劳务市场上，弄虚做假、以次充好的现象层出不穷。
难道国家经济的发展就要以牺牲社会伦理道德作为代价吗？
许多青年人，特别是学生们，他们已经深切地感到，在言与行、原则与实际之间存在着简直如同天壤之别的距离。他们凭借自己受过的教育，更加认清了美国应当维护的理想，同时也开始懂得这些理想能够付诸实践的程度是有限的。
美国人历来乐观，喜欢幽默，但他们意识到，正当美国迈向200周年之际，他们通常的自信心理已经蒙上了不少阴影。
在当时的美国报刊上几乎看不到为政府歌功颂德的文章，但 1976年6月4日《洛杉矶时报》刊登的一篇报道却引起人们的广泛关注。据该文称，在美国民众中销声匿迹达18年之久的霍华德·休斯，由于身患重病，已经送往墨西哥亚加普科的王子旅馆，看来他的生命危在旦夕。
过了几天后，消息传来，神秘的飞机大王霍华德·休斯在乘坐飞机从亚加普科返回故乡休斯敦的途中病逝，终年71岁。
霍华德·休斯14岁时第一次学习驾驶飞机，在他半个多世纪的漫长的人生旅途中，始终跟飞机结下不解之缘。他多次打破飞行世界记录，好几回在飞机失事时幸免于难，他设计和研制成功了好几种最新式的飞机，他创建的休斯飞机公司制造的无人驾驶宇宙飞行器被送上了月球。
霍华德·休斯不愧为世界上第一流飞行家，在人类的航空史上谱写了一曲曲凯歌，永远值得人们怀念和爱戴。他也跟有些优秀的飞行家一样，最终在飞机上与世长辞，这仿佛是命运之神的有意安排。
当时美国的许多报纸、杂志、电视台、无线广播电台等，都竞相报道了霍华德·休斯去世的消息，同时，围绕着这位亿万富豪的死因及其遗产问题大作文章。社会上出现了各种各样的传闻，使这位传奇式的人物更加具有神秘性。
据说，尼克松总统、美国中央情报局和联邦调查局都跟霍华德·休斯及其企业之间存在着某种特殊关系。两年前，霍华德·休斯设立在好莱坞罗梅因街秘密金库的保险柜里的材料被盗，《纽约时报》的记者马上跟踪采访，不久撰写文章揭露这一事件的真相，指出跟中央情报局有关。休斯飞机制造公司曾经与中央情报局签订秘密合同，由休斯公司提供最先进的电子探测仪器设备，安装在中央情报局的一艘间谍船上。该船驶往北大西洋的某个海域，声称是进行海底石油的勘探，实际上是搜索1970年沉没在那里的苏联核潜艇。后来，又有人在报纸上撰文推翻了《纽约时报》记者的判断，认为霍华德·休斯珍藏在罗梅因街的金库里 的秘密材料被盗，是由于窃贼想以此要挟休斯公司而敲诈大量钱财的原故，其中有不少材料涉及霍华德·休斯的一些要害问题。
对于霍华德·休斯的死因，当时有人指控是30年前他驾驶XF11型飞机试飞失事，身负重伤后在医院接受治疗时，由于值班医生为了止痛而注射过量的吗啡所引起的严重后遗症的结果，这也导致了霍华德·休斯在后半辈子相当长的时期里精神不正常。于是，警察局与美国麻醉药取缔机构联合派出由公共卫生教授钱纳特博士率领的调查组，前往当年抢救霍华德·休斯的某医院进行取证。不过，当时一直守候在奄奄一息的霍华德·休斯身旁的欧第克再三解释说，值班医生只注射了少量的吗啡，不到限量标准的三分之一，不会对霍华德·休斯痊愈出院后的身体状况构成危害。
自从1958年霍华德·休斯脱离美国上层社会，在沙漠地带过着隐居生活以来，在他身边侍候和照料日常生活的只有几名摩门教徒。1976年4月5日霍华德·休斯在飞机上溘然长逝，当时不少美国人总觉得这似乎具有某种神秘色彩，还有人对霍华德·休斯的去世表示怀疑。实际上，当时美国报刊上发表这一消息已是6月间了，显然是“迟到的新闻”。
霍华德·休斯之死，关系到他在世时拥有的数十亿美元的资产的归属问题，连当时的尼克松政府也不能对此等闲视之。美国财政部长西蒙斯立即要求联邦调查局派人前往休斯敦了解事情真相。
联邦调查局的人员通过对死亡登记表上指纹的鉴定，确认霍华德·休斯已经病逝。当时在飞机上的一些人，都详细介绍了霍华德·休斯临终前的情景。
霍华德·休斯从墨西哥的旅游胜地亚加普科乘坐他自己的喷气式专机，飞往美国的休斯敦。他在亚加普科的王子旅馆里居住时，已经被病痛折磨得实在难以忍受，叶落归根的念头愈来愈强烈，他一心想回到阔别18年之久的故乡休斯敦，他对那里的一草一木和山山水水是多么熟悉啊！
当飞机抵达美国领土的上空时，坐在沙发上的霍华德·休斯精神为之一振，头伸向飞机的舱窗，朝着苍茫的大地投去深情的目光。这时一阵剧痛袭来，他把随时备用的注射器拿在手里，给自己另一只手的手腕上的静脉注入止痛药剂。然后，他躺在床上，很有兴致地观看电视机荧屏上转播的好莱坞电影。过了不久，他用笔在一张纸上写了一些文字，当即交给自己的一名亲信。
飞机在云海里穿行，这是霍华德·休斯最后一次乘坐飞机在天空中翱翔，但是他一生中的最后一个愿望——飞回故乡休斯敦，却没有得到实现，在飞行途中他就撒手归天了。
13. 轰动美国社会的“遗嘱事件”
在物欲横流、金钱万能的美国资本主义社会，每当一名大富豪死后，随即都会产生一系列遗产纠葛，难怪霍华德·休斯20岁结婚时，在即将举行婚礼的前夕就独自躲在房间里写遗嘱，在这以后他还补充和修改过自己的遗嘱。
不过，当霍华德·休斯病逝的消息传出后不久，在美国就一下子出现了所谓霍华德·休斯的遗嘱达30多份，真是五花八门，真假难辨，它们被各种新闻媒介炒得沸沸扬扬，成为许多人谈论的热门话题。
《洛杉矶时报》用整版的篇幅，报道一名摩门教徒将获得霍华德·休斯的15600万美元的遗产。据说，在摩门教会总部寻找到了霍华德·休斯亲笔书写的遗嘱，其中写道，经营汽油加油站的摩门教徒达玛，曾经在内华达西部沙漠中拯救过迷路的霍华德·休斯，使这位亿万富豪没有葬身沙漠。霍华德·休斯为了报答达玛的救命之恩，当时立下遗嘱，决定在他死后把15600万美元的财产赠送给达玛先生。
电视台播放了记者采访达玛夫妇的现场录像节目，吸引了成千上万的热衷于这类社会新闻的观众。画面上的达玛先生，约莫40来岁，显得兴高采烈，他从容不迫地向记者介绍这份遗嘱的来龙去脉。据他说，8年前他和妻子在沙漠上发现一位老人，衣衫破烂不堪，倒在地上不省人事。达玛夫妇以为是一名迷路的流浪汉，作为摩门教徒，向来以慈善为本，于是夫妇俩把这位病危的老人送往拉斯维加的一家旅馆，细心照料，请医生治疗。不久以后老人身体痊愈，对达玛夫妇感激不尽，当即表示今后一定以重金报答。原来这位沙漠中不幸遇难的老人就是霍华德·休斯。
接着，《洛杉矶时报》又刊登了霍华德·休斯的遗嘱全文。主要内容是关于财产的分配方案，其中规定他整个资产的四分之一捐赠给休斯医学研究基金会；八分之一赠送给得克萨斯州大学、休斯敦的莱斯理工大学、内华达大学和加利福尼亚理工大学；十六分之一捐送给摩门教会；十六分之一作为救助孤儿的社会福利经费；十六分之一捐给童子军；十六分之一由居住在洛杉矶的妻子琴·丽达斯和在休斯敦的前妻安娜·莱斯继承；十六分之一赠送给内华达的达玛先生；十六分之一分配给曾经为霍华德·休斯在世期间服务过的所有佣人；十六分之一用作美国的奖学金，其他不动产归休斯公司的主要高级管理人员、科学家和工程技术专家所有。这份遗嘱注明是1968年3月19日由霍华德·休斯亲笔写的，并且在遗嘱里声明，该遗嘱取代其他任何一份遗嘱。
霍华德·休斯的这份遗嘱公诸于世后，立刻在美国社会上引起轰动，跟随霍华德·休斯多年的第特利西也反复作证，指出这份遗嘱是唯一可信的真正出自霍华德·休斯之手的遗嘱，他还以作为被指定的遗嘱执行人而洋洋得意。
霍华德·休斯没有子女，他20岁时第一次结婚后，跟妻子安娜·莱斯共同生活不到三年就离婚了。他过了30年的单身汉生活后，才跟琴·丽达斯结婚，他俩在一起生活的时间也不过两三年。霍华德·休斯在后大半辈子跟父母的亲戚们都没有往来，他自己又是独生子。经过半个世纪的努力奋斗，霍华德·休斯积蓄了数十亿美元的庞大资产，这究竟归属于谁呢？如果《洛杉矶时报》公布的这份遗嘱是真的，那么霍华德·休斯遗产继承问题就迎刃而解了，它应该具有无可争辩的法律效力。
可是，当《洛杉矶时报》刊载了霍华德·休斯的这份遗嘱后不久，就有人提出了各种疑问，几乎美国所有的笔迹鉴定专家都参与了遗嘱的鉴别工作，但是众说纷纭，是假是真，竟然一时做不出结论。
后来，美国联邦调查局的特工人员，经过深入侦查，总算解开了霍华德·休斯遗嘱之谜。原来是《洛杉矶时报》与内华达地方法院相互勾结，利用擅长伪造银行汇票和模仿各种笔迹的达玛，制造了这一假遗嘱事件。美国联邦调查局的人员，在内华达摩门教会的总部保存的所谓装着霍华德·休斯的遗嘱的信封上，发现了作案人达玛的指纹。
至于其他的20多份所谓霍华德·休斯的遗嘱，也都经不住有关人士的仔细推敲和专门机构的审查，后来陆续露出破绽，被一一戳穿其伪装，做案人纷纷落入法网。
如此众多的伪造霍华德·休斯的遗嘱的事件，正是拜金主义极其严重的美国社会的真实写照。
尽管至今没有发现霍华德·休斯的真正正式的、完整性的遗嘱，但是，这位事业心很强的企业家、飞行家和航空工程技术专家，从年轻时代开始，在自己的一生中曾经多次在口头或书面上郑重提出，在他死后一定要将其大部分遗产捐献给美国的医学研究资金会、其他一些科学研究机构、高等学校以及社会福利部门等。霍华德·休斯在世时总是把自己的大量资金投入所热爱的事业中，当他去世后，把他遗留下来的巨额资产用于美国的科学研究、教育事业和社会福利，这就是霍华德·休斯的最大遗愿。
到了1985年，霍华德·休斯诞生80周年，去世将近10年之际，美国著名的《时代》杂志发表长篇文章报道休斯医学研究基金会的情况。
早在1953年，霍华德·休斯就创立了休斯医学研究会，他是该会唯一的一名理事。1976年霍华德·休斯逝世后，美国通用汽车公司购买了休斯飞机制造公司的全部股份，价值达52亿美元。后来美国联邦政府根据霍华德·休斯的遗愿，由休斯医学研究基金会获取休斯飞机制造公司的所有股份。
休斯医学研究基金会从此成为世界上资金最雄厚的科学研究财团。
几十年来，由休斯医学研究基金会建立或提供赞助的研究机构，在免疫学、遗传学、内分泌学、神经学等领域不断取得重大的科研成果。美国的耶鲁大学、犹他州大学、伊利诺斯大学、密西根大学等17所高等学校的200多位著名的专家学者为此付出了辛勤的劳动，对人类的卫生保健和医药事业做出了自己应有的贡献。这一切也跟休斯医学基金研究会的创始人霍华德·休斯的名字永远联系在一起。
美国得克萨斯州的休斯敦，是霍华德·休斯的故乡。1962年在这里建立了美国航天中心。1966年由休斯飞机公司制造的无人驾驶的宇宙飞行器被送上月球。1969年在休斯敦航天中心的指挥下，美国宇航员阿姆斯特朗驾驶宇宙飞船成功地登上月球，实现了人类千百年来的梦想。在航空和航天工程技术领域，霍华德·休斯创建的休斯飞机公司取得了不少重大成就，它一直跟美国国防部签订契约和进行长期合作，研制和开发了许多航空航天方面的高新科技产品。在里根总统执政期间，休斯飞机公司成为里根政府制定的星球大战计划中的骨干企业。
现在休斯敦还成为名闻遐迩的医学城，它拥有28个大型的医学机构和5万多名医务人员，占据着休斯敦的东西和南北的四五条大街的庞大的建筑群，把医学研究、临床治疗和教学集中在一起，堪称当前世界上最大的医学中心之一。当然，休斯敦医学城的形成，跟休斯医学研究基金会的大力支持与赞助分不开。
霍华德·休斯已经去世整整20年了，他一生所热爱与执著追求的事业不断迅速发展，已经达到前所未有的登峰造极的程度，这恐怕是霍华德·休斯在世时想象不到的，千千万万的人们对他曾经在这些领域所做出的一系列卓越贡献是永远不会忘记的。
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结婚后不到一年，霍华德·休斯就跟琴·丽达斯分手了。琴·丽达斯回到洛杉矶自己原来的住所里，仍然过着她的独身女人的生活。
霍华德·休斯在洛杉矶度过1958年的圣诞节和53岁的生日后，从此销声匿迹，跟外界断绝了一般性的往来。除了跟他最亲近的几个人之外，周围的人们都不知道他的下落。
霍华德·休斯的一生，从此充满了更加神秘的色彩。
8. 沙漠中的隐居生活
内华达州东部跟犹他州接界，盐湖城在一个多世纪前作为犹他州的首府和前往内华达去淘金的移民们的必经之地，同时也成了摩门教徒们的聚居地。
摩门教创立于1830年，创始人史密斯自称得到了天书《摩门经》，并因此设立了“耶稣基督后期圣徒教会”。初期鼓吹一夫多妻制，在美国东部被视为异教徒，使大批摩门教徒遭到迫害，从俄亥俄、密苏里和伊利诺斯等地被驱赶出来，纷纷到西部逃难。他们最先来到盐湖城，当时这里还是一个满目荒凉的边疆小镇。摩门教徒们在这里披荆斩棘，开垦荒地，修建房屋、道路和桥梁，把这里逐渐变成了繁华的城镇。到20世纪 50年代，盐湖城已经成为美国西部的一个重要城市。摩门教在这一带地方根深蒂固，具有一定的影响。
40年代霍华德·休斯跟美国著名记者杰克·安德逊交往密切。安德逊最初担任当时美国著名的专栏作家德尔·彼雅逊的助手。德尔·彼雅逊在最有影响的《华盛顿邮报》主持政治评论专栏，他在反对美国政府的种族歧视政策方面冲锋陷阵，为争取黑人的平等政治权力写过许多尖锐有力的评论文章。
当参议员普柳司脱和泛美航空公司总裁特利普拉拢一些文人，撰写文章在报刊上发表，大肆攻击和污蔑霍华德·休斯时，杰克·安德逊和德尔·彼雅逊却始终坚定地站在霍华德·休斯一边，撰写和组织大量文章对普柳司脱、特利普给予回击，不断揭露这俩人的丑闻。这样一来，霍华德·休斯把杰克·安德逊和德尔·彼雅逊视为知己和挚友。
杰克·安德逊是一名虔诚的摩门教徒，曾经当过牧师。他对人诚恳，作风正派，具有惊人的胆量和勇气。70年代他已经是享有盛誉的记者和政治评论家。当时他撰文揭发和批判尼克松总统的水门事件，美国中央情报局企图谋杀他。有几次特务潜入他家时，杰克·安德逊号召全家人猛力敲钟，响亮的钟声惊动左邻右舍，使得特务们不敢下手，闻钟而逃。
自从40年代以来，杰克·安德逊在跟霍华德·休斯交往的过程中，似乎总是以过去当牧师时的身份和方式，有意或无意地给霍华德·休斯传播和灌输摩门教的教义，使这位亿万富豪深受影响，也好像成了一名摩门教徒似的。
到了50年代末期，霍华德·休斯在沙漠地带过着隐居生活，在住所里照料他起居饮食的勤杂人员和四周的保安人员，都由虔诚的摩门教徒担任。霍华德·休斯也仿佛成了摩门教的教主似的，他把自己周围的这些教徒引为心腹。
他在沙漠中的住所附近设立不少岗哨。由手执武器的摩门教徒警卫。到处戒备森严，任何外人都不准靠拢警戒线，更不得擅自进入住宅区。
霍华德·休斯饮用的矿泉水、食品以及日常生活用品，都一律由他的私人专机从休斯敦或洛杉矶运来，在放入沙漠中的这栋住所的房间或储藏室之前，都要经过专管这事的摩门教徒仔细检查和反复清洗或擦拭。凡是送给霍华德·休斯的饮食，都要事先由摩门教徒一一尝过。霍华德·休斯生怕中毒。他的母亲是因药物中毒而死的，当时霍华德·休斯只有17岁。母亲临死时的惨状给他刺激很大，一直刻印在他的潜意识里，30多年后还不时地浮现在他的眼前，使他对药物甚至食品有时神经过敏。
当时为霍华德·休斯诊治过病的医生都说，这位大名鼎鼎的企业家和飞行英雄，过了50岁以后，心理上开始出现一系列的不正常的症状，虽说不能算是精神失常，但的确是严重的神经质。也许，是他从小过于内向和偏执的性格进一步发展的结果，也许是他1946年驾驶XF11型飞机进行第一次试飞时不幸失事，身受重伤后在医院抢救时，为了止住剧痛，医生给他注射了过量的吗啡所引起的后遗症；也许是霍华德·休斯正进入更年期，再加上多年以来激烈的市场竞争和资金周转困难等等，这一切的一切给他带来了种种烦恼因而导致他产生心理性病态。
霍华德·休斯完全脱离休斯敦和洛杉矶等大城市生活后，隐居在无人知晓的沙漠地带的某个极其秘密的角落，这不是以往的内华达西部沙漠的棕榈泉绿洲的那栋私人别墅。到了60年代，他的隐居场所又迁移了好几处地方，但始终没有离开他喜爱的沙漠。
从表面上看来，霍华德·休斯过着与世隔绝的生活，好像是一位成天修身养性的虔诚的教徒，实际上，他始终关注着美国的市场经济的各种变化，仍然积极地参与企业界的激烈竞争。他隐居在周围渺无人烟的沙漠地带的某个角落的孤零零的房屋里，经常冥思苦想，为休斯工具公司、飞机制造公司、电子公司以及环球航空公司等企业进行策划，通过无线电通讯给他在这些企业的代理人发出各种指示。他就好像是一位统率千军万马的大将军，运筹帷幄，决胜于千里之外，只不过他把自己的指挥中心放在沙漠地带的秘密角落里。
现在霍华德·休斯完全脱离了好莱坞电影界，可是，好莱坞推出的每部新影片，几乎都由洛杉矶及时地运往霍华德·休斯的隐居地。他经常一个人呆在房间里，津津有味地欣赏这些影片。他过去投资拍制的那些影片，一直完好无损地保存在好莱坞的罗梅因大街的秘密金库里。其中有几部影片是霍华德·休斯亲自导演的，后来有人给他冠以电影艺术家的美称，其实也并非过于夸张或吹捧之词。他对电影艺术的热爱和所做出的贡献，一直受到好莱坞人士的普遍赞扬。70年代初期，成千上万的观众强烈要求重新公开放映霍华德·休斯拍制的《疤脸人》等影片，曾经在美国掀起一场轩然大波。
在将近20年的隐居生活期间，霍华德·休斯阅读了大量的哲学和宗教书籍。他很喜欢15—16世纪意大利政治家和历史学家马基雅弗利的著作。马基雅弗利在1498至1512年在佛罗伦萨共和国担任重要职务，极力主张结束意大利的四分五裂的政治局面，建立一个统一而强大的君主制国家。他提出了所谓马基雅弗利主义，其核心就是宣扬不择手段去达到目的，这集中反映了当时新兴的资产阶级的要求。霍华德·休斯作为20世纪后半期的美国垄断资产阶级的一分子，他对四百多年前的马基雅弗利主义倒颇为信仰，有时甚至成为他经营企业的一种行为准则。的确，在跟其他企业进行激烈竞争时，霍华德·休斯也是不择手段的。
夜幕降临了，沙漠上空显得格外清冷，一轮弯月悬挂着，稀疏的星星闪烁着，四周万籁俱寂。霍华德·休斯走到室外，面对着灰蒙蒙的空旷的沙漠，吹奏起萨克斯管，曲调悦耳，充满着难以言说的情调。这位孤独的亿万富豪，远离繁华世界，此时此刻他想到了什么呢？他的心境究竟如何呢？这恐怕如同他本人一样，永远是一个叫人猜不透的谜。
9. 丧失环球公司的持股议决权
纽约的曼哈顿区南部的华尔街，是美国最大的金融中心。摩根、洛克菲勒、杜邦、福特等大垄断财团开设的许多银行和保险、制造业、航运、采矿业的大公司的总部，都集中在这里。华尔街的纽约证券所，从早到晚喧嚣的声浪此起彼伏，投机者川流不息，股票市场的价格上涨或跌落，都在整个美国经济界产生推波助澜的巨大变化。
在美国各地，银行比比皆是，50年代中期已经发展到14000多家，一般都是私人银行，其中资产在10亿美元以上的只有24家。美国金融界的竞争同企业界一样，是非常激烈的，资产雄厚的大银行吞并中小银行颇为常见。不到五年的时间，加利福尼亚州的149家银行商号就被合并为86家，其中最大的美洲银行，就是加利福尼亚各银行合并的产物。
它拥有90亿美元，对美国经济产生举足轻重的作用。
无论是多大的企业，只要遇到资金短缺，就会感到寸步难行，还随时有破产或被吞并的危险。在美国，今日是百万富翁，明天说不定就成了倾家荡产的穷光蛋，这种现象并不罕见。为了渡过难关，这些陷入资金缺乏的困境的企业，只有想方设法求助于银行商号或大财团。
洛克菲勒财团是令许多美国企业界人士望而生畏的，它与摩根财团同为美国最大的两个财团。1955年大通银行和库恩—洛布财团的曼哈顿银行合并，组成了洛克菲勒财团的主要金融企业大通曼哈顿银行，它还有都会、公平两家保险公司。洛克菲勒财团的创始人约翰·戴维森·洛克菲勒是以开设炼油厂起家的，1879年成立的洛克菲勒的美穿石油公司，建立初期就掌握了美国石油产量的90％，是全国出现的第一个托拉斯垄断组织。到了50年代末期，它的石油企业主要有埃克森、德士古、加利福尼亚美孚、莫比尔、印第安纳美孚、大西洋富田等公司，还在其他不少国家设有分公司。洛克菲勒财团的所有石油公司，都跟霍华德·休斯的支柱产业休斯工具公司关系密切。洛克菲勒财团除了石油企业之外，还拥有电力公司、雷锡昂公司、东方航空公司等，同时，它又和其他财团共同控制克莱斯勒汽车公司、美国电话电报公司等。
作为洛克菲勒财团理事长的道格拉斯·犹龙，在华尔街是一位神通广大的人物。他担任艾森豪威尔政府的副国务卿，主管经济事务。后来，在六七十年代道格拉斯·犹龙还担任了肯尼迪政府和尼克松政府的财政部长。
由道格拉斯·犹龙主管的犹龙里德商行，是华尔街的一家势力雄厚的融资银行团，在美国金融界很有影响。
1959年波音飞机制造公司面临困境，资金周转不过来，赶紧把波音707大型客机全部交付给环球航空公司，根据霍华德·休斯与该公司总裁签订的订货合同，环球航空公司必须付清购买33架大型客机的数亿美元的欠款。
环球航空公司总裁查理斯·汤姆斯为了筹措资金偿还波音飞机公司的巨额欠款，伤透了脑筋，他通过无线电通讯跟隐居在沙漠中的霍华德·休斯取得联系，商讨如何应付目前的艰难局面。查理斯·汤姆斯毕竟是当过艾森豪威尔政府的海军部部长，跟不少政府要员交往密切。他建议霍华德·休斯向副国务卿道格拉斯·犹龙求援。
霍华德·休斯马上指派私人律师柯克作为自己的全权代表，迅速乘坐飞机横越美国大陆，到纽约的华尔街跟犹龙里德银行团进行贷款谈判。
柯克律师在纽约的一家高级旅馆居住了相当长一段时期，跟犹龙里德银行团举行一系列会谈，随时把谈判进展以及有关情况通过无线电通讯向霍华德·休斯作详细汇报。远在数千里之外的霍华德·休斯，隐居在沙漠地带的孤零零的房屋里，时刻关注着在世界上最繁华的大都市纽约的曼哈顿区举行的这场马拉松式的谈判的进展情况。他经常失眠，1946年他驾驶XF11型飞机试飞时不幸失事身负重伤，痊愈后仍然给他留下严重的后遗症，有时全身习惯性地阵痛，到了夜晚只有注射一种含有毒性的麻醉药，才能使疼痛得到缓解，方可就寝。有时除了通过静脉注射麻醉药品外，他还需要饮用较浓的钡餐，这也是一种对身体有害的化学物质。霍华德·休斯实际上已经变成了一名毒瘾患者。
犹尤里德银行团属于洛克菲勒财团系统，作为以经营石油为主的洛克菲勒财团来说，从来没有放弃吞并休斯工具公司的意图，一直在等待时机，这次看来是霍华德·休斯自投罗网了。
犹龙里德银行团步步紧逼，不断施加压力，要求以休斯工具公司的股份作为抵押，遭到霍华德·休斯的坚决拒绝。
洛克菲勒财团作为共和党人艾森豪威尔政府的主要后台，它的理事长道格拉斯·犹龙又担任主管经济事务的副国务卿，财大势大，这时根本不把与世隔离的霍华德·休斯放在眼里，只是想尽快趁此机会吞并休斯工具公司。
双方谈判时断时续，一直拖到1960年12月，这时不仅是环球航空公司，而且波音和运输两家飞机制造公司也同时大受牵累，都濒临破产倒闭的边缘。
当法院即将作出这三家企业的资产处罚判决前夕，霍华德·休斯不得不屈服了，他指示柯克律师同意犹龙里德银行团提出关于获取环球航空公司的决议权的要求。
霍华德·休斯当时拥有环球航空公司的78％的股份，为了向犹龙里德银行筹集26500万美元偿还波音和运输这两家飞机制造公司的欠款，被迫放弃了他对环球航空公司的持股决议权。按照双方达成的协议规定，霍华德·休斯把环球航空公司的控制权，委托给由原福特汽车公司董事长亚沃斯特·普里奇、原美国钢铁公司顾问亚敏·沃尔兹和休斯工具公司副总裁等三人组成的委员会全权负责，期限为10年。
这样一来，霍华德·休斯就成了环球航空公司的被禁治产权的大股东，但他始终牢固地掌握休斯工具公司，从不轻易放弃它的任何产权和股份。
10. 投资高新科技产品的研究与开发
第二次世界大战结束后，美苏关系不断恶化，开始了冷战时期，双方展开了核武器试验和扩军备战的竞赛。
1957年10月4日，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星。卫星重80多公斤，每1小时35分钟环绕地球一周。卫星上的无线电发报机不断向地面发送信息。同年11月3日，苏联发射的第二颗人造卫星，重量为508公斤，运转轨道离地球656公里。在卫星的保持正常大气压的空调密封仓中还携带着一只狗。这两颗人造地球卫星的发射成功，证明苏联已经拥有发射洲际弹道导弹的能力，一举打破了美国人历来的科学技术至上的优越感，在世界上引起极大震动，美国政府和军方感到惊惶不安。
迫于形势，美国国防部在1957年12月进行了两次发射人造地球卫星，都以失败告终。到了1958年1月31日，美国总算把一颗取名为“探险者号”的卫星送入太空轨道，但它的重量只有13.6公斤，远远落后于苏联同时期发射的人造卫星。
美国政府的高层领导人认为，美苏两国之所以存在差距，主要是由于苏联在这方面比美国集中了更大的力量和资源的原故。针对美国存在的机构重叠和资金分散等弊病，艾森豪威尔总统在1958年4月向国会提出改组国防部的法案，8月获得通过。法案中规定各军种不能再对国会进行游说以获得自己所需的拨款。7月份国会还通过了设立国家航空和宇宙航行局，作为负责促进美国非军事性空间计划的科研活动的独立机构。
霍华德·休斯历来重视科学技术人才，总是想方设法，不惜重金把其他公司的杰出的科学家和工程技术专家“挖走”，罗致到休斯工具公司和休斯飞机公司里。到了50年代末期，这两家公司已经拥有世界上第一流的科学技术水平的研究机构，当时跟美国海军部签订了一系列合同，承担研制最先进的导弹发射跟踪雷达系统、电子导航设备等尖端产品，取得了不少突出成就。
艾森豪威尔总统的两个新法案的实施，对于杜邦、摩根、洛克菲勒等大财团对国防拨款的垄断有一定的遏制，使得像休斯工具公司和休斯飞机公司这样一些企业的科学技术研究机构，能够在新设立的防务研究工程局、国家航空和宇宙航行局的统一协调下发挥自己的作用，大大地发掘美国的科学技术潜力，为在发展宇宙航行和导弹方面迅速迎头赶上苏联创造了条件。
60年代中期，霍华德·休斯迁居到智利首都圣地亚哥附近的沙漠中，在一小块绿洲上租了一栋西班牙式的别墅。这时候他又跟第二位妻子琴·丽达斯共同生活在一起，这使得他这几年过于孤独的隐居生活有所改变，至少增添了一位可以促膝谈心、相依为命的伴侣。再说，霍华德·休斯的身体状况越来越差，经常病痛缠身，也需要亲人在旁照料。可是，不到两年，琴·丽达斯又一个人回到洛杉矶去独自生活了。显然，琴·丽达斯实在无法继续忍受在沙漠地带的单调寂寞的苦行僧式的生活。当年为了全部继承父亲的遗产，19岁的霍华德·休斯在当地法院跟一些亲戚闹翻了，以后一直没有什么往来。按照他的生活信条，“唯独依靠自己最放心”。
由于环球航空公司从波音、运输、道格拉斯、洛克希德等飞机制造公司陆续购进了大批最新式的喷气式飞机，在国内和国际航线上的竞争能力日益增强，它的经营状况迅速好转，又一次渡过了难关，在美国航空界重新崛起。
霍华德·休斯永远是不服输的，决不甘心他在环球航空公司的持股议决权被长期剥夺，眼看时机已到，他准备东山再起，在美国企业界再创奇迹。
他通过无线电通讯或指派专人乘坐飞机去休斯敦、洛杉矶、纽约、华盛顿等大城市，及时了解国内和国际上的市场竞争情况，阅读研究大量材料，一个人在沙漠别墅里沉思默想，策划下一步的行动。他决定筹措资金买下东北航空公司 （该公司拥有从波士顿至纽约和迈阿密之间的 美国东部航线），然后把东北航空公司与环球航空公司合并，建立足以跟泛美航空公司、美国航空公司等抗衡的大型企业。
1966年3月的一天，霍华德·休斯从清晨两点多钟起就一直守候在电话机旁。到了傍晚时分，一阵急促的电话铃声响起，他赶紧把正在翻阅的股票行情材料丢到一旁，抓起电话筒，通过无线电从相隔数千里的纽约华尔街的证券交易所传来他的代理人的声音，环球航空公司的股票价格上涨到每股86美元，创最高记录。
放下电话筒后，霍华德·休斯在房间里踱来踱去，苦苦地思索着，这是面临着一场大决战，胜败在此一举，就看他做出怎样的决策。
从1958年霍华德·休斯隐居在沙漠地带的别墅以来，他通过电视、无线电广播和各种书刊资料以及其他途径，及时地了解和研究当前高新科技的发展情况。他对宇宙航行非常关注，认为是飞机制造业和航空业继续向前发展的必然结果，人类发明的飞行工具只会是愈飞愈高，愈飞愈快，而这正是他一生执著追求的不断创新的飞行事业。当时人们都称霍华德·休斯是神秘的飞机大王，他总是在这一无限广阔的领域里不断地创造着奇迹。
霍华德·休斯还能够创造新的奇迹吗？连他自己也经常这样扪心自问。
尽管他拥有好几家大企业和数十亿美元的资产，但是目前缺乏的仍然是现金。几年前由于一时不能筹措26500万美元偿还波音和运输这两家飞机制造公司购买喷气式客机的欠款，结果受到美国副国务卿道格拉斯·犹龙的银行团的掣肘，被迫贷款而使得他自己在环球航空公司的持股议决权被剥夺10年。
现在霍华德·休斯把目光投向宇宙航行事业和新兴的电子工业，他急需巨额现款。环球航空公司的股票价格上涨到86美元，能否在纽约华尔街的股票市场上背水一战呢？
这的确是需要具有敢于冒险的惊人的勇气和胆略。
霍华德·休斯毅然决然地给纽约华尔街证券交易所的代理人下达指示，一下抛售他在环球航空公司持有的6554937份股，这样，全部股票卖完后，霍华德·休斯获取了5亿6千万美元。他决定利用这笔巨款，做当代高新科技浪潮的弄潮儿，去攀登又一个新的高峰。
11.宇宙飞行器登上月球
进入60年代后，在发展宇宙航行和导弹方面，美国跟苏联展开激烈的竞争，两国都发射各种飞行器和人造卫星。就好像是两支势均力敌的足球队，在绿茵场上奋力拼搏，你踢进一个球，我破门得分，你来我往，互不相让，始终充满着紧张气氛。不过，在前半场却总是“苏联队”抢先“进球”。苏联不仅发射了世界上第一颗人造卫星并使第一艘无人驾驶飞船在月球上着陆，而且1961年4月12日又成功地把世界上第一艘载人宇宙飞船送上太空。苏联宇航员尤里·加加林少校乘坐重4745公斤的“东方一号”宇宙飞船，环绕地球飞行了40232公里，揭开了人类飞行史上极其辉煌灿烂的划时代的篇章。
霍华德·休斯从电视里观看到苏联宇航员加加林少校遨游太空；载誉归来的盛大欢迎场面时，也同世界各地的亿万人民一样，为人类征服宇宙空间的这次伟大的创举而兴奋不已。当时，他拥有的休斯工具公司和飞机制造公司的研究机构的科学家和工程专家，也正在欧第克、帕梅、雷蒙、伍莱奇等人的率领下，在宇宙航行和导弹技术领域努力攻关，研制最新式的仪器设备。在美国跟苏联展开的这场持久的高新科技争夺战中，霍华德·休斯建立的这支世界上第一流的科技人员队伍，始终发挥着突击队的作用。
1960年民主党人肯尼迪在大选中获胜，在这位美国历史上最年轻的总统组建的政府里，担任要职的技术专家占有很大比例。
肯尼迪总统宣布1970年实现美国人登上月球的决心，使空间和通讯领域有了更多的经费。国家航空和宇宙航行局的支出，从1961年的91600万美元，增加到1962年的18亿美元，1963年已达到37亿美元。
1962年美国实施卫星通讯法，美国电话电报公司建议设计一系列运行高度较低的卫星，使它们在接连不断地在地平线上运行时能从地面站接受微波。1962年7月10日，这种通讯卫星成功地把美国的电视节目转播到欧洲，同时把欧洲的电视节目转播到美国。这一年的2月20日，在经过好几年的发射失败和耗费大量财力之后，美国宇航员约翰·格伦上校总算乘坐宇宙飞船环绕地球飞行了三圈。这是美国在跟苏联进行空间竞赛中的重大突破，虽然，苏联在火箭技术方面暂时领先，但是美国已显示出在宇宙飞行的科学仪器方面占有优势。
休斯飞机公司的电子科学家雷蒙和伍莱奇，过去长期在贝尔电话公司进行研究工作。60年代他俩在休斯公司的电子技术研究机构主持工作，在研制用于宇宙航行和导弹发射的电子仪器方面取得了一系列重大成果。他们自始至终获得霍华德·休斯的全力支持，特别是投入大量的科研经费。
1965年休斯集团公司发射了重38公斤的商业通讯卫星，这种人造地球卫星上安设了6000条商业专用线路，具有输送电话和12种彩色电视画面的最先进的功能，大大地拓宽了联结欧美大陆的电视和电话通讯网络。
就在霍华德·休斯作出抛售环球航空公司他持有的全部股票这一重大决策的三个月后，1966年6月1日，美国发射的第一艘无人驾驶的宇宙飞行器登上月球。它在月球表面上向地球上的电视台进行实况转播，使世界各地的亿万人民通过电视亲眼目睹了月球表面的奇特景象。这表明人类踏上月球这一神话即将变为现实。
当时许多人都不曾料想到，设计和研制美国第一艘无人驾驶的宇宙飞行器及其电视转播仪器设备的，竟然是休斯飞机制造公司。
霍华德·休斯创建的企业及其科研机构，又一次创造了震惊世界的奇迹。
不难想象，霍华德·休斯坐在圣地亚哥附近沙漠地带的西班牙式别墅的房间里，全神贯注地凝视着荧屏，兴致勃勃的观看由他的公司研制的无人驾驶宇宙飞行器，从遥远的月球上播送来的电视画面。此时此刻，作为一位杰出的企业家和飞行家，他的心情是多么激动，他既为自己公司的科学家和工程专家们感到无比骄傲，也感到他本人为这一重大成就做出了杰出的贡献。
由于休斯飞机公司研制成功第一艘无人驾驶的宇宙飞行器，霍华德·休斯在美国上层社会销声匿迹8年之后，他的事迹又在美国社会公众当中广泛流传，他成为新闻界竞相报道的传奇式人物。不过，一般人都无法知道他隐居在何处。神通广大的新闻记者们也寻觅不到关于霍华德·休斯目前生活的任何蛛丝马迹。
1972年美国一家出版社声称即将推出《休斯传》，并且大作广告，在报刊上介绍该书有23万字并配置录音磁带100盒。这时，休斯工具公司发表郑重声明，指出该书完全是胡编伪造霍华德·休斯生平的“假传记”，顿时在美国出版界引起震动，使这部假传记不敢贸然出笼。
15年来，霍华德·休斯一直没有在社会上公开露面，使得人们对这位神秘的飞机大王产生各种各样的猜测。有的人说他旧伤复发，全身瘫痪，成年累月躺在病床上动弹不得，几乎成了植物人；还有的人甚至认为他已经死去，只是由于他留下的数十亿美元的遗产找不到合适的继承人，因而一直对外界封锁他的死讯。
由于这些年来霍华德·休斯在纽约华尔街的证券交易所抛售了大量股票，根据联邦政府的有关规定，证券交易委员会要求霍华德·休斯本人出面作证。
这时候，霍华德·休斯出现在尼加拉瓜的马拉瓜，跟他在一起的有尼加拉瓜的总统索莫查和美国大使等人。
霍华德·休斯年近70岁，头发仍然乌黑，蓄着八字胡，身材魁梧，从外表上看不出他有衰老的迹象。
这是霍华德·休斯一生中最后一次公开露面。
12.在飞机上离开人世
1976年美国人怀着各自复杂的心情，迎接美国建国200周年。
许多美国人看到，美国的生活质量每况愈下，政府对穷人和老人漠不关心。不少富豪们只顾追求物质财富而鬼迷心窍、腐化堕落，他们对美**队在越南的杀戮置若罔闻，不愿为解决积重难返的社会问题捐献几块美元。社会上的犯罪率愈来愈高，人们深夜在街上行走时也得格外小心，拦路抢劫、强奸妇女、聚众斗殴等事经常发生。在商品和劳务市场上，弄虚做假、以次充好的现象层出不穷。
难道国家经济的发展就要以牺牲社会伦理道德作为代价吗？
许多青年人，特别是学生们，他们已经深切地感到，在言与行、原则与实际之间存在着简直如同天壤之别的距离。他们凭借自己受过的教育，更加认清了美国应当维护的理想，同时也开始懂得这些理想能够付诸实践的程度是有限的。
美国人历来乐观，喜欢幽默，但他们意识到，正当美国迈向200周年之际，他们通常的自信心理已经蒙上了不少阴影。
在当时的美国报刊上几乎看不到为政府歌功颂德的文章，但 1976年6月4日《洛杉矶时报》刊登的一篇报道却引起人们的广泛关注。据该文称，在美国民众中销声匿迹达18年之久的霍华德·休斯，由于身患重病，已经送往墨西哥亚加普科的王子旅馆，看来他的生命危在旦夕。
过了几天后，消息传来，神秘的飞机大王霍华德·休斯在乘坐飞机从亚加普科返回故乡休斯敦的途中病逝，终年71岁。
霍华德·休斯14岁时第一次学习驾驶飞机，在他半个多世纪的漫长的人生旅途中，始终跟飞机结下不解之缘。他多次打破飞行世界记录，好几回在飞机失事时幸免于难，他设计和研制成功了好几种最新式的飞机，他创建的休斯飞机公司制造的无人驾驶宇宙飞行器被送上了月球。
霍华德·休斯不愧为世界上第一流飞行家，在人类的航空史上谱写了一曲曲凯歌，永远值得人们怀念和爱戴。他也跟有些优秀的飞行家一样，最终在飞机上与世长辞，这仿佛是命运之神的有意安排。
当时美国的许多报纸、杂志、电视台、无线广播电台等，都竞相报道了霍华德·休斯去世的消息，同时，围绕着这位亿万富豪的死因及其遗产问题大作文章。社会上出现了各种各样的传闻，使这位传奇式的人物更加具有神秘性。
据说，尼克松总统、美国中央情报局和联邦调查局都跟霍华德·休斯及其企业之间存在着某种特殊关系。两年前，霍华德·休斯设立在好莱坞罗梅因街秘密金库的保险柜里的材料被盗，《纽约时报》的记者马上跟踪采访，不久撰写文章揭露这一事件的真相，指出跟中央情报局有关。休斯飞机制造公司曾经与中央情报局签订秘密合同，由休斯公司提供最先进的电子探测仪器设备，安装在中央情报局的一艘间谍船上。该船驶往北大西洋的某个海域，声称是进行海底石油的勘探，实际上是搜索1970年沉没在那里的苏联核潜艇。后来，又有人在报纸上撰文推翻了《纽约时报》记者的判断，认为霍华德·休斯珍藏在罗梅因街的金库里 的秘密材料被盗，是由于窃贼想以此要挟休斯公司而敲诈大量钱财的原故，其中有不少材料涉及霍华德·休斯的一些要害问题。
对于霍华德·休斯的死因，当时有人指控是30年前他驾驶XF11型飞机试飞失事，身负重伤后在医院接受治疗时，由于值班医生为了止痛而注射过量的吗啡所引起的严重后遗症的结果，这也导致了霍华德·休斯在后半辈子相当长的时期里精神不正常。于是，警察局与美国麻醉药取缔机构联合派出由公共卫生教授钱纳特博士率领的调查组，前往当年抢救霍华德·休斯的某医院进行取证。不过，当时一直守候在奄奄一息的霍华德·休斯身旁的欧第克再三解释说，值班医生只注射了少量的吗啡，不到限量标准的三分之一，不会对霍华德·休斯痊愈出院后的身体状况构成危害。
自从1958年霍华德·休斯脱离美国上层社会，在沙漠地带过着隐居生活以来，在他身边侍候和照料日常生活的只有几名摩门教徒。1976年4月5日霍华德·休斯在飞机上溘然长逝，当时不少美国人总觉得这似乎具有某种神秘色彩，还有人对霍华德·休斯的去世表示怀疑。实际上，当时美国报刊上发表这一消息已是6月间了，显然是“迟到的新闻”。
霍华德·休斯之死，关系到他在世时拥有的数十亿美元的资产的归属问题，连当时的尼克松政府也不能对此等闲视之。美国财政部长西蒙斯立即要求联邦调查局派人前往休斯敦了解事情真相。
联邦调查局的人员通过对死亡登记表上指纹的鉴定，确认霍华德·休斯已经病逝。当时在飞机上的一些人，都详细介绍了霍华德·休斯临终前的情景。
霍华德·休斯从墨西哥的旅游胜地亚加普科乘坐他自己的喷气式专机，飞往美国的休斯敦。他在亚加普科的王子旅馆里居住时，已经被病痛折磨得实在难以忍受，叶落归根的念头愈来愈强烈，他一心想回到阔别18年之久的故乡休斯敦，他对那里的一草一木和山山水水是多么熟悉啊！
当飞机抵达美国领土的上空时，坐在沙发上的霍华德·休斯精神为之一振，头伸向飞机的舱窗，朝着苍茫的大地投去深情的目光。这时一阵剧痛袭来，他把随时备用的注射器拿在手里，给自己另一只手的手腕上的静脉注入止痛药剂。然后，他躺在床上，很有兴致地观看电视机荧屏上转播的好莱坞电影。过了不久，他用笔在一张纸上写了一些文字，当即交给自己的一名亲信。
飞机在云海里穿行，这是霍华德·休斯最后一次乘坐飞机在天空中翱翔，但是他一生中的最后一个愿望——飞回故乡休斯敦，却没有得到实现，在飞行途中他就撒手归天了。
13. 轰动美国社会的“遗嘱事件”
在物欲横流、金钱万能的美国资本主义社会，每当一名大富豪死后，随即都会产生一系列遗产纠葛，难怪霍华德·休斯20岁结婚时，在即将举行婚礼的前夕就独自躲在房间里写遗嘱，在这以后他还补充和修改过自己的遗嘱。
不过，当霍华德·休斯病逝的消息传出后不久，在美国就一下子出现了所谓霍华德·休斯的遗嘱达30多份，真是五花八门，真假难辨，它们被各种新闻媒介炒得沸沸扬扬，成为许多人谈论的热门话题。
《洛杉矶时报》用整版的篇幅，报道一名摩门教徒将获得霍华德·休斯的15600万美元的遗产。据说，在摩门教会总部寻找到了霍华德·休斯亲笔书写的遗嘱，其中写道，经营汽油加油站的摩门教徒达玛，曾经在内华达西部沙漠中拯救过迷路的霍华德·休斯，使这位亿万富豪没有葬身沙漠。霍华德·休斯为了报答达玛的救命之恩，当时立下遗嘱，决定在他死后把15600万美元的财产赠送给达玛先生。
电视台播放了记者采访达玛夫妇的现场录像节目，吸引了成千上万的热衷于这类社会新闻的观众。画面上的达玛先生，约莫40来岁，显得兴高采烈，他从容不迫地向记者介绍这份遗嘱的来龙去脉。据他说，8年前他和妻子在沙漠上发现一位老人，衣衫破烂不堪，倒在地上不省人事。达玛夫妇以为是一名迷路的流浪汉，作为摩门教徒，向来以慈善为本，于是夫妇俩把这位病危的老人送往拉斯维加的一家旅馆，细心照料，请医生治疗。不久以后老人身体痊愈，对达玛夫妇感激不尽，当即表示今后一定以重金报答。原来这位沙漠中不幸遇难的老人就是霍华德·休斯。
接着，《洛杉矶时报》又刊登了霍华德·休斯的遗嘱全文。主要内容是关于财产的分配方案，其中规定他整个资产的四分之一捐赠给休斯医学研究基金会；八分之一赠送给得克萨斯州大学、休斯敦的莱斯理工大学、内华达大学和加利福尼亚理工大学；十六分之一捐送给摩门教会；十六分之一作为救助孤儿的社会福利经费；十六分之一捐给童子军；十六分之一由居住在洛杉矶的妻子琴·丽达斯和在休斯敦的前妻安娜·莱斯继承；十六分之一赠送给内华达的达玛先生；十六分之一分配给曾经为霍华德·休斯在世期间服务过的所有佣人；十六分之一用作美国的奖学金，其他不动产归休斯公司的主要高级管理人员、科学家和工程技术专家所有。这份遗嘱注明是1968年3月19日由霍华德·休斯亲笔写的，并且在遗嘱里声明，该遗嘱取代其他任何一份遗嘱。
霍华德·休斯的这份遗嘱公诸于世后，立刻在美国社会上引起轰动，跟随霍华德·休斯多年的第特利西也反复作证，指出这份遗嘱是唯一可信的真正出自霍华德·休斯之手的遗嘱，他还以作为被指定的遗嘱执行人而洋洋得意。
霍华德·休斯没有子女，他20岁时第一次结婚后，跟妻子安娜·莱斯共同生活不到三年就离婚了。他过了30年的单身汉生活后，才跟琴·丽达斯结婚，他俩在一起生活的时间也不过两三年。霍华德·休斯在后大半辈子跟父母的亲戚们都没有往来，他自己又是独生子。经过半个世纪的努力奋斗，霍华德·休斯积蓄了数十亿美元的庞大资产，这究竟归属于谁呢？如果《洛杉矶时报》公布的这份遗嘱是真的，那么霍华德·休斯遗产继承问题就迎刃而解了，它应该具有无可争辩的法律效力。
可是，当《洛杉矶时报》刊载了霍华德·休斯的这份遗嘱后不久，就有人提出了各种疑问，几乎美国所有的笔迹鉴定专家都参与了遗嘱的鉴别工作，但是众说纷纭，是假是真，竟然一时做不出结论。
后来，美国联邦调查局的特工人员，经过深入侦查，总算解开了霍华德·休斯遗嘱之谜。原来是《洛杉矶时报》与内华达地方法院相互勾结，利用擅长伪造银行汇票和模仿各种笔迹的达玛，制造了这一假遗嘱事件。美国联邦调查局的人员，在内华达摩门教会的总部保存的所谓装着霍华德·休斯的遗嘱的信封上，发现了作案人达玛的指纹。
至于其他的20多份所谓霍华德·休斯的遗嘱，也都经不住有关人士的仔细推敲和专门机构的审查，后来陆续露出破绽，被一一戳穿其伪装，做案人纷纷落入法网。
如此众多的伪造霍华德·休斯的遗嘱的事件，正是拜金主义极其严重的美国社会的真实写照。
尽管至今没有发现霍华德·休斯的真正正式的、完整性的遗嘱，但是，这位事业心很强的企业家、飞行家和航空工程技术专家，从年轻时代开始，在自己的一生中曾经多次在口头或书面上郑重提出，在他死后一定要将其大部分遗产捐献给美国的医学研究资金会、其他一些科学研究机构、高等学校以及社会福利部门等。霍华德·休斯在世时总是把自己的大量资金投入所热爱的事业中，当他去世后，把他遗留下来的巨额资产用于美国的科学研究、教育事业和社会福利，这就是霍华德·休斯的最大遗愿。
到了1985年，霍华德·休斯诞生80周年，去世将近10年之际，美国著名的《时代》杂志发表长篇文章报道休斯医学研究基金会的情况。
早在1953年，霍华德·休斯就创立了休斯医学研究会，他是该会唯一的一名理事。1976年霍华德·休斯逝世后，美国通用汽车公司购买了休斯飞机制造公司的全部股份，价值达52亿美元。后来美国联邦政府根据霍华德·休斯的遗愿，由休斯医学研究基金会获取休斯飞机制造公司的所有股份。
休斯医学研究基金会从此成为世界上资金最雄厚的科学研究财团。
几十年来，由休斯医学研究基金会建立或提供赞助的研究机构，在免疫学、遗传学、内分泌学、神经学等领域不断取得重大的科研成果。美国的耶鲁大学、犹他州大学、伊利诺斯大学、密西根大学等17所高等学校的200多位著名的专家学者为此付出了辛勤的劳动，对人类的卫生保健和医药事业做出了自己应有的贡献。这一切也跟休斯医学基金研究会的创始人霍华德·休斯的名字永远联系在一起。
美国得克萨斯州的休斯敦，是霍华德·休斯的故乡。1962年在这里建立了美国航天中心。1966年由休斯飞机公司制造的无人驾驶的宇宙飞行器被送上月球。1969年在休斯敦航天中心的指挥下，美国宇航员阿姆斯特朗驾驶宇宙飞船成功地登上月球，实现了人类千百年来的梦想。在航空和航天工程技术领域，霍华德·休斯创建的休斯飞机公司取得了不少重大成就，它一直跟美国国防部签订契约和进行长期合作，研制和开发了许多航空航天方面的高新科技产品。在里根总统执政期间，休斯飞机公司成为里根政府制定的星球大战计划中的骨干企业。
现在休斯敦还成为名闻遐迩的医学城，它拥有28个大型的医学机构和5万多名医务人员，占据着休斯敦的东西和南北的四五条大街的庞大的建筑群，把医学研究、临床治疗和教学集中在一起，堪称当前世界上最大的医学中心之一。当然，休斯敦医学城的形成，跟休斯医学研究基金会的大力支持与赞助分不开。
霍华德·休斯已经去世整整20年了，他一生所热爱与执著追求的事业不断迅速发展，已经达到前所未有的登峰造极的程度，这恐怕是霍华德·休斯在世时想象不到的，千千万万的人们对他曾经在这些领域所做出的一系列卓越贡献是永远不会忘记的。
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